Le Manneken Pis, de son nom en dialecte
brusseleer (bruxellois) Menneke Pis signifiant « le môme qui pisse », aussi connu sous le nom de Petit Julien, est une
statue en
bronze d'une cinquantaine de centimètres qui est en fait une
fontaine représentant un petit garçon en train d'
uriner. Elle est située au cœur de
Bruxelles, dans le quartier Saint-Jacques, à deux pas de la
Grand-Place, à l'intersection des rues « de l'Etuve » et « du Chêne ». Cette statue est le symbole de l'indépendance d'esprit des Bruxellois.
Trois légendes circulent à son propos. Une d'entre elles raconte qu'un enfant aurait éteint, à sa manière, la mèche d'une bombe avec laquelle les ennemis voulaient mettre le feu à la cité ; une autre raconte qu'un enfant perdu aurait été retrouvé par son père, riche bourgeois de Bruxelles, dans la position que l'on imagine ; et selon la dernière, lors d'un défilé du roi Léopold Ier à Bruxelles en 1841, un jeune garçon se vit surpris par celui-ci dans la position qu'on lui connait.
Il est de tradition d'offrir au Manneken Pis des vêtements à des occasions spéciales notamment pour honorer une profession. La garde-robe actuelle comprend des centaines de costumes qui sont pour la plupart conservés à la Maison du Roi, un
musée de la ville de Bruxelles, situé sur la Grand-Place.
Autrefois, le jet d'eau était à l'occasion de fêtes remplacé par des breuvages moins transparents (hydromel, vin). Ainsi, on rapporte qu'en 1890, au cours de grandes fêtes bruxelloises qui se déroulèrent durant deux jours, le petit bonhomme distribua du vin et du
lambic (bière bruxelloise). Actuellement, certaines sociétés folkloriques bruxelloises, ont gardé pour tradition lors de célébrations annuelles (
Saint-Verhaegen,...) d'offrir à boire en faisant couler de la bière par le Manneken pis.
Le Manneken Pis est devenu avec la Grand-Place et l'
Atomium, un des symboles de Bruxelles.
Une version féminine du Manneken Pis se trouve également à Bruxelles, la
Jeanneke Pis.